Een onbesuisde zoenpartij met mama’s vriend, en de zestienjarige Heidi ziet zich gedwongen tot een leven dat in films doorgaans van kwaad tot erger gaat. Loopt weg van huis, lift naar een druilerig stadje, belandt in een zompige kroeg vol hitsige mensen, duikt met een van de jongens in bed en dan zou je de rest al gaan invullen: van wiet naar crack, van one night stand naar groepsverkrachting en loverboys, in het ergste geval uitlopend op zelfmoord.

Kevin Toma

Maar dat doet debuterend regisseur Cate Shortland haar heldin gelukkig niet aan. Heidi vindt zowaar een slaapplek met wat menselijke warmte om de hoek, wordt verliefd, vindt een baantje en krijgt de kans met haar seksualiteit te spelen zonder haar puber-onschuld op te geven. Het ene moment stript ze sletterig op rockabillymuziek, het andere plakt ze glinsterplaatjes van eenhoorns in haar poëzie-album, of speelt ze in gedachten met zichzelf handjeklap.

Hoe dellerig of kinderlijk het meisje zich ook gedraagt, of die sombere, afstandelijke vent wel goed voor haar is of niet, Shortland kleurt Heidi’s wereld bont als een toverbal. Elke scène werpt weer een ander wonderlijk licht op dat ontvankelijke gezicht, zoals de door regendruppels bespeelde reflectie van straatlantaarns of het donkere blauw van de vroege ochtend; als het moet duikt de camera in de kachel, zodat Heidi’s benen gaan gloeien als kolen. Het even intens geacteerde als gefotografeerde Somersault wordt zo een film die je bijna kunt aanraken.

Spijtig dat Shortland sommige genreclichés als verplicht heeft gezien: vanaf de blijkbaar onvermijdelijke meisje-houdt-onderwater-in-bad-haar-adem-in-scène wordt het ondersteboven gedraaide leven van Heidi erg voorspelbaar. Sensueel blijft Somersault evenwel tot aan het eind, ook dankzij een soundtrack die cirkelzagen laat draaien telkens wanneer Heidi haar grenzen aftast of er als een kind overheen dartelt.

Levensbeschouwelijke sleutelwoorden:

Volwassen-worden, schuld/onschuld, seksuele ontluiking, vergeving, relaties, generatieconflict.

Voor meer informatie: zie IMDB.com.